Gonzága Szent
Alajos
1568-ban született a lombardiai Mantova
közelében a Castiglione hercegi családból. Édesanyjától jámbor nevelést kapott.
Már fiatal korában megtanulta, hogy heves természetét fékeznie kell.
Apród volt Firenzében, majd Madridban II.
Fülöp király udvarában.
Alajos alig tízévesen a toszkán nagyherceg
udvari szolgálatába állt, ahol a fejedelmi származású fiúk és lányok között
megtapasztalta, hogy az udvar mentalitására messze nem a keresztény lelkiség,
sokkal inkább a féktelen kegyetlenség és határokat nem ismerő léhaság volt
jellemző. Már ekkor elhatározta, hogy távol tartja magát ettől a viselkedéstől,
Komolysága és vallásossága már akkor
feltűnt. A hercegséghez való jogát átengedte öccsének és 17 éves korában
belépett a Jézus Társaságba, miután hosszas kérés után apja megadta erre az
engedélyt.
Szerzetesnövendék volt Rómában, amikor ott
kitört a pestisjárvány. Önfeláldozóan ápolta a betegeket, majd őt is elragadta
a járvány. 1591. június 21-én halt meg, Rómában.
XIII. Benedek pápa avatta szentté 1726.
december 31.-én.
XI. Piusz pápa a katolikus ifjúság
védőszentjévé nyilvánította.
