AVILAI (NAGY)
SZENT TERÉZ
Avilában, Spanyolországban született 1515.
március 28-án, tizenegyedik gyermekként. Teréz korán megtanult imádkozni,
hitéért lelkesedni és nagyon korán elkezdett olvasni. Tudásvágyát nehezen
lehetett kielégíteni. Kedvenc olvasmányai a szentek élete volt..
Édesapja ágostonos apácákra bízta
nevelését. Betegen hazakerült. Felgyógyulva titokban elhagyta otthonát és 1533.
november 2-án apja beleegyezését is megszerezve karmelita apáca lett. Rendi
neve: "A Jézusról nevezett Teréz".
Sokat betegeskedett. Egyre nagyobb lett
életszentsége. Egyre többször jelentkezett életében a szemlélődő imádság
kegyelme. Sokat szenvedett a gyanúsítások, megnemértések, értetlenségek miatt. Gyóntatója
parancsára kezdte leírni lelki élményeit.
Már életében szentként kezdték tisztelni,
de a féltékenység sokakat ellene fordított. Látomásban az Úr parancsot adott
neki, hogy elvonultabb élettel folytassa lelki útját. 1562. augusztus 24-én
Avilában 12 társával megalapították a Szent József-kolostort. Itt az eredeti
karmelita szabály szerint éltek, "sarutlanok" lettek. Keresztes Szent
Jánossal sikeresen reformálta meg rendjüket, az eredeti szigorú szabályok
szellemében. Sok rendházat alapított, kiterjedt levelezést folytatott.
1582. október 4-én halt meg, azon a napon,
amelyen XIII. Gergely pápa naptárreformja megkezdődött, ezért ünnepeljük
október 15-én (mert 4-én a naptárreform miatt 15-ét írtak!). 1614-ben boldoggá
avatták, 1622-ben pedig XV. Gergely pápa szentté avatta. VI. Pál pápa 1970-ben
egyháztanítói címet adott neki. Spanyolország második védőszentje. Jelmondata
volt: "Szenvedni vagy meghalni!"
